Αθήνα 440 π.Χ. Υπό την ηγεσία του Περικλή, η δημοκρατία οικοδομεί την αυτοκρατορική κληρονομιά της στηριζόμενη στο αίμα, την πέτρα και την ψήφο των πολλών. Κυρίαρχος στη θεατρική σκηνή της πόλης, ο Σοφοκλής παρουσιάζει την τραγωδία της Αντιγόνης, κερδίζοντας τέτοια φήμη που καταλαμβάνει τον τιμητικό τίτλο του στρατηγού. Όμως η κατάσταση αλλάζει, όταν ξεσπά πόλεμος ενάντια στην ισχυρότερη νησιωτική πόλη-κράτος της Σάμου. Μπορεί ένας συγγραφέας θεατρικών έργων να καθοδηγήσει όχι ηθοποιούς, αλλά πραγματικούς στρατιώτες, σε έναν πόλεμο που θα καθορίσει τη μοίρα της ναυτικής αυτοκρατορίας της Αθήνας;