Με τις Εμμονές, η Κρίστεβα γράφει ένα αστυνομικό μυθιστόρημα. Ξεκινάει με την ανακάλυψη, στη φανταστική χώρα της Σάντα Μπάρμπαρα, του αποκεφαλισμένου πτώματος μιας γυναίκας: της Γκλόρια Χάρρισον, μεταφράστριας και μητέρας του Τζέρυ, ενός παιδιού διαφορετικού από τα άλλα.